今月のCulture ClubはHigh school Lifeを取り上げてみたいと思います。

日本から来た高校生がアメリカの高校生を見かけたり話したりする機会があった後必 ず聞かれる事はWhy do American High school students look more matured?
「アメリカの高校生はどうして大人ぽっく見えるのですか？」 なのです。 確かに日本の高校生と比べると彼らの方がかなり大人っぽい印象を与えるアメリカの 高校生達。 今月はそんな彼らの事について書いてみたいと思います。

多分読者の方達が知らない彼らの事がこれを読んだ後に少しは分かるかも知れません ね。 アメリカのほとんどの高校は9th Grade（１４歳）から 12th Grade（１８歳）までです。 高校には必ず必須科目がありその他のクラスは自分の好きな科目が選べます。 高校を卒業するまでに２２０単位を取らなければ成りませんが４年間の間にこの単位を取れば一年早く卒業することも可能ですね。 又２２０単位をとっても必修科目を取っていなければ卒業できません。 その為に９月に高校が始まる２週間前ぐらいから各学年ごとに分かれて手続き （Registration)をします。これは毎年行われます。 その生徒によっては卒業してからすぐに仕事に役に立つようなクラス例えばAuto shop, Wood shop, Printing shop，Tech shopなどを取ることも出来るようになっています。 あるいは大学に進学したい生徒はその為に有利なクラスを取らなくてはなりません。 このような生徒達は本人が行きたいと思う大学からの要求レベルに達するために定められた成績を４年間通しで保って行くことが条件とされています。 又彼らは勉強以外にSOCIAL　CLUBと呼ばれるクラブに参加する事が義務ずけられてい ます。

SOCIAL　CLUBは生徒達が学校行事や地域の為の奉仕活動などを学校が始まる前あるいは放課後に行います。 このクラブに参加することは大学に進学する生徒達にとってはとても大切なことで す。 アメリカの高校ではスポーツそのものがとても大きな比重を占めています。 勉強だけではなく本来の教育とはスポーツやソーシャルクラブなどを通して学んでい くことだと言う事が根本にあるのかも知れません。 バスケットボールやフットボールなどの試合がある時は生徒達とPTAが一体となって 運営をしています。 アメリカのほとんどの親達は子供達が高校生になると独立心を持たせるようにします。 親が子供の為にしてあげる事は子供の為に選択をして上げるのではなく子供が選択したことに対してのガイドをしていく姿勢をもって接しているようです。

アメリカの高校生は１５歳になった時点で車の免許を取る為に２８時間の講習と実地 を６時間受け筆記試験を受けそれに受かれば１６歳になるまでの間２５歳以上で免許 を持っている人であれば一緒に運転することが出来ます。１６歳で免許の為のテスト を受けるまでに親と一緒に５０時間以上運転をしなくてはいけません。 １６歳で免許を取った後の６ヶ月間は一人あるいは２１歳以上の人だけしか車に乗せ ル事はできません。 又アメリカにはCURFEW（夜間外出禁止時間）というものが設けられていて最初の１年 間は午前１２時以降は運転する事は出来ません。 高校生同士が外に遊びに行ったりしている場合は午後１０時以降外でうろうろしてい たりすることは認められていません。（この場合は２１歳まで適用されます。） 警察につかまったりする事もあります。 アメリカの高校で大きな行事の一つはダンスパーテイですね。

まず９月にはWelcome back dance　（カジュアルなダンスパーテイ）

１０月にはHomecoming dance　（フォーマルなダンスパーテイで各学年からそ れぞれ投票でクイーンとキングが一組選ばれダンスパーテイの最後に発表されます。 選ばれたキングとクイーンは一年間このタイトルを保持します。）

１２月にはWinter Formal　（クリスマスの時期にあるダンスパーテイです がみんながみんなクリスチャンではないのでクリスマスダンスパーテイとは呼ばない でWinter　Formalと呼ばれているそうです。）

１月にはBlack and White （黒と白だけを着ていかなくてはならないダン スパーテイです）

２月はValentine Royalty（バレンタインズデイのダンスパーテイでセミフ ォーマルです）　

４月にはSadie Hawkins（女子が男子生徒を誘ってダンスに行くのです。こ の日のダンスはカップルが同じ服装でダンスに行かなくてはなりません。） このようにアメリカの高校には年間を通して６回のダンスパーテイがあります。フォ ーマルダンスの場合は男子生徒はタキシード、女子の場合はフォーマルドレスとなっ ています。私も何度かこのような光景を目にしたことがありますが彼らは本当に高校生とは思えないほど大人びていて見とれてしまいました。

又高校生のダンスパーテイで忘れてならないのがPROMですね。これは卒業生だけのダ ンスパーテイです。上記のダンスはすべて学校で行われますがPROMは普通ホテルなど を借り切って盛大に行われます。リムジンが一番年間で多く見られるのもこの時期５月下旬から６月にかけてです。卒業式の前に行われます。結婚式のような感じさえ 受けてしまうほど豪華です。

高校で行われるこのようなパーテイもすべて生徒達が資金集めやその他の準備をしま すがこのようなこともソーシャルクラブのメンバー達によって行われるのです。 日本の高校生より大人びて見えるアメリカの高校生の一部について書いてみましたが このような彼らの日常生活も大きく影響しているのかもしれませんね。 日本のように親が何でも決めるのではなく１５歳ぐらいになるともう大人として彼ら と接しているアメリカ人の親達の姿勢も関係しているのかもしれません。

来月のCulture Clubまで。。。See　ya！！！