今月は 招待の仕方、され方（How to entertain and How to be entertained) についてです。

この国に来て、もしかして一番困るのはアメリカ人の人達に招待されたり、招待をしなくてはならない時かもしれませんね。

日本とは習慣がかなり違うので戸惑ってしまったりする事が多々あることと思います。
招待される場合も誕生日、結婚式、Bridal shower(結婚式の前に行われるパーテイで新婦側の友人や家族が集まって行われるもの）、Bachelor's Party (結婚式の前に新郎の男友達が集まって彼の為に最後の独身パーテイ）、そして Baby　Shower (赤ちゃんが生まれる前に友人や家族が集まって行われるパーテイ）、そして友人家族同士が集まって週末などに行われるBBQパーテイなど、様々な内容のパーテイが頻繁に行われます。

さて今月はそんなわけで一番一般的なホームパーテイについてお話してみたいと思います。

友達の家に呼ばれたりした場合には、普通は自分が好きな飲み物を持っていくのがいいですね。
ビールやワインなどは無難でしょう。　ただこの時にはいつも自分が飲んでいるビールやワインなどのランクを少し上げた方がいいですね。 そのアメリカ人にもよりますが、一般的にはあまり Hard Liquor (ウイスキーやブランデイのような強い酒類）は飲まないようです。

友達同士が集まるようなパーテイでは食べる物もナイフやフォーク等を使わないFinger Foodが多いようです。例えばポテトチップスにデップ、ナッツやチーズにクラッカーのようなおつまみ的なものですね。

アメリカ人達に招待された場合は、日本人のようにあまり凝った料理は出ないようです。
又面白い事に、彼等はあまり食べないで、主に飲んで色々新しく知り合った人達との会話を中心にパーテイは進んでいくようです。

私が初めてここロスに来た頃、主人が友達やその人達の家族を家に招待した時の事です。
私はこの時とばかり朝から台所に入っていろいろ作ったりしていましたが、彼は誰も食べないからそんなに作る必要はないと言ってましたが、日本式にたくさん用意して待っていました。 彼の言った通りほとんどの人がちょっと手をつける程度で８０％以上が残ってしまった事がありました。

皆、話したり飲んだりに夢中でした。　私がず〜とキッチンを行ったり来たりしていたことも彼らにとってはとても落ち着かなかった様で、とにかく座って仲間に入るように言われました。
飲み物がなくなると勝手に台所に行ってビールやワインを出してきたりしていたのには本当に驚かされましたが。

ですから、友達感覚の友人達を自宅に招待する場合も同様であまり食べ物などにこだわらずに簡単なスナックを用意した方がいいでしょうね。

一般的にパーテイのスタート時間は午後６時から８時の間ですね。そして大体始まってから４時間ぐらいでお開きになります。日本の場合は夕方からでも子供達が来たりで、先に子供達を食べさせてそれから大人が食べ始めるようで、終わる時間も遅いと聞いていますが、アメリカ人の家に呼ばれた場合はあまり長居はしないほうが懸命です。

日本人達とパーテイをした経験のあるアメリカ人達に色々感想を聞いてみました。

といっている人達が多かったですね。　

パーテイの最中、日本人は飲んだり食べたりが中心になりますが、彼等は音楽を流している事が多いですね。バックグラウンドミュージックもあまり耳障りにならないような軽音楽のような曲がいいでしょう。

招待された場合日本人は必ず何か持っていきますがアメリカ人の場合は

You need anything?
Do you want me to bring you anything?

のように聞いてくる場合が多いですね。
その場合もその人がどんな酒類が好きなのか分からない場合は Bring your own beer(BYOB). のようにフランクに言ってもいいでしょう。又少し形式ばったような場合は、その家の奥さんにはお花、そして自分たちが飲む好みのワインなどを持っていくと良いですね。招待されてギフトを持っていかないと失礼になるかどうかは、そのパーテイの種類にもよりますね。

気のおけない仲良しグループなどが集まるようなパーテイはやはりPotluck(持ちより)が一般的ですね。　この場合も作る物が重ならないよう事前に持ってくる料理を決めておく方が良いですね。

又パーテイに招待された時に大切な事は、どのようなパーテイなのかをきちんと事前に知っておく事ですね。　そのパーテイの内容によって着ていく洋服などが異なってきます。

家の中で行われるパーテイの場合（BBQ、誕生会、Home　Party) はカジュアルな格好でいいと思います。フォーマルの場合は普通は事前に必ず連絡がありますので、男性の場合はスーツ、女性はドレスになりますね。

例えば７月４日の独立記念日のパーテイに呼ばれたりした場合は、食事もほとんどBBQにする事が多いのでカジュアルな格好。

大晦日の夜のパーテイなどは派手な装いをしてもいいでしょうね。
このようなパーテイの場合は、みんな目立つ格好(ヘアーも化粧もすべて）してもかまわないでしょう。

ここに面白いデーターがあります。

■ アメリカ人達が日本人の家に呼ばれて居心地の悪さを感じた時はどんな時だったのでしょう？

■ アメリカ人の家に招待された事のある日本人の人達の感想は？

友達同時の誕生日会などに是非アメリカ人のお友達も招待してあげてパーテイ上手になりましょう。
大切なマナーの一つのしてアメリカ人が一人でも、そのパーテイにいる場合は日本語だけで話さないように、なるべく英語で会話をするように心がけたいですね。

来月号の内容は現在模索中。。。期待してくださいね！！！

See You Next Month!!!